Предыстория.
Я пишу хост для плагинов. Когда плагин загружен, он получает указатель на таблицу функций. Иногда мне нужно построить "текучий интерфейс", типа такого:

По привычке я использую указатели, но в этом случае мне хотелось бы использовать ссылки, ибо
1. Функции этого интерфейса никогда не вернут невалидный указатель на iEditor.
2. По очевидным причинам сохранять указатель на iEditor недопустимо.
3. Нет необходимости поддерживать совместимость с Си.
4. Я не прочь сэкономить немного времени при наборе длинных текстов.


Но:
1. Под одной и той же платформой плагины могут быть скомпилированы разными компиляторами.
2. Я не видел аналогичных интерфейсов, где бы использовались ссылки.
Поэтому меня терзают сомнения.

Собственно вопрос.
Передача-по-ссылке и возврат-по-ссылке — это портабельные приёмы?
Прописано ли это как-либо в стандарте?

До этого я задавал вопрос на стакЪоверфлов, но ответов вообще не получил, только смутные комментарии.

Под одной и той же платформой плагины могут быть скомпилированы разными компиляторами. И даже более того - компиляторами с разных языков программирования!
Так что совместимость с Си тебе поддержать придется таки. Ибо это де-факто "стандарт совместимости".

Передача по ссылке и возврат по ссылке - непортабельные приемы, однозначно. И Стандарт языка не описывает их в терминах "портабельности", т.к. все это сильно завязано на ABI конкретной платформы. Да к тому же надо учесть еще возможность создавать плагины на языках, отличных от C++..... А если еще вспомнить, что кроме x86 существует еще и масса более других аппаратных архитектур.......